Las tasas de vapeo entre adolescentes están bajando. Eso es cierto en todo el país y en Colorado. Pero una nueva investigación muestra que muchos adolescentes que vapean son más adictos que nunca.
Un estudio publicado en JAMA Network Open, que los investigadores usaron para medir la intensidad de la adicción a la nicotina, encontró que más adolescentes que vapean consumen un cigarrillo electrónico tan pronto como se despiertan. Entre 2014 y 2017, el 1 % de los participantes del estudio dijo que vapeaba en un margen de 5 minutos después de despertarse por la mañana. Pero para 2021, más del 10 % dijo que lo hacía.
“Es alentador que la prevalencia del uso de cigarrillos electrónicos haya disminuido entre los adolescentes de EE. UU. de 2019 a 2021. Sin embargo, las tendencias de adicción e intensidad de uso informadas en este estudio son preocupantes, especialmente porque el consumo de tabaco generalmente se establece durante la adolescencia”, dijo Merianos, quien también es investigador en la Universidad de Cincinnati, a CNN.
Los investigadores que realizaron el estudio supusieron que el aumento en la intensidad del uso de cigarrillos electrónicos podría haber sido una señal de que las personas buscaban formas de lidiar con el estrés durante la pandemia.
Entre 2014 y 2021, los investigadores encuestaron a adolescentes de EE. UU. sobre el primer producto de tabaco que usaron, la edad en que comenzaron a consumir tabaco, la frecuencia de uso y el nivel de adicción a la nicotina. Durante ese período, los adolescentes comenzaron a consumir tabaco más jóvenes y, para 2019, más usuarios de cigarrillos electrónicos consumían su primer producto de tabaco dentro de los 5 minutos posteriores a despertarse comparados con los consumidores de cigarrillos tradicionales y todos los demás productos combinados.
Según el estudio, los cambios podrían reflejar los niveles más altos de nicotina en los cigarrillos electrónicos en comparación con otros productos de tabaco. Los cigarrillos electrónicos ingresaron al mercado de EE. UU. alrededor del año 2007 y, desde 2014, cuando comenzó el estudio, han sido el producto de tabaco más utilizado entre los jóvenes de EE. UU.
“La creciente intensidad del uso de los cigarrillos electrónicos modernos destaca la necesidad clínica de abordar la adicción de los jóvenes a estos nuevos productos con alto contenido de nicotina en el transcurso de muchos encuentros clínicos. Además, se debe implementar una regulación más estricta, incluidas prohibiciones integrales sobre la venta de productos de tabaco con sabor”, escribieron los investigadores.