Vapear, el acto de inhalar líquido vaporizado usando un dispositivo electrónico, es la tendencia más reciente en el consumo de tabaco y alarmantemente popular entre los adolescentes de hoy.
A pesar de mitos que dicen que los dispositivos para vapear solo contienen “vapor de agua inofensivo”, eso no es verdad. Hay cientos de productos diferentes para vapear, los cuales podrían contener varios ingredientes como nicotina, aditivos químicos, saborizantes y THC, el ingrediente activo en marihuana.
Estos dispositivos tienen nombres como cigarrillos electrónicos (e-cigarettes), cigarrillos sin humo, vaporizadores, vape pens, mods, tanques (tanks), cigalikes, JUUL, narguilé electrónico (e-hookah) y hookah pens.
En aumento
La popularidad del vapeo está aumentando rápidamente entre adolescentes y adultos jóvenes en Colorado y el resto del país.1 2
Esta es la realidad a pesar de que no está permitido legalmente comprar productos para vapear hasta los 18 años.
- El porcentaje de estudiantes de high school en EE. UU. ha disminuido en un 30 por ciento desde 2013. Sin embargo, el 45 por ciento de los estudiantes de high school dicen que han experimentado con el vapeo y un cuarto vapean actualmente. 3
- Mientras que los porcentajes de las personas que fuman cigarrillos tradicionales no cambiaron mucho en Colorado entre 2012 y 2015, el porcentaje de adultos en Colorado que habían vapeado alguna vez aumentó más del triple, aumentando del 6.9 al 22.8 por ciento.2
Riesgos para la salud
Aunque algunas personas digan que vapear es más sano que consumir tabaco tradicional, eso no significa que vapear sea seguro, especialmente para la gente joven. Estudios demuestran que el vapor de aerosol que liberan los productos para vapear pueden contener toxinas peligrosas, como metales pesados y sustancias químicas cancerígenas y causantes de otras enfermedades.1
No existen regulaciones estándar para fabricantes de productos para vapear. Aún con más de 450 tipos diferentes de estos productos a la venta, no hay estándares universales para el diseño, los ingredientes y las características de seguridad en los productos.4 Lo más preocupante todavía es que grandes compañías tabacaleras, con un pasado priorizando ventas en vez de seguridad, son dueñas de algunos productos para vapear.5
Efectos en la adolescencia
Es especialmente preocupante que vapear causa mayores riesgos en la adolescencia. La nicotina, el ingrediente adictivo que contienen los cigarrillos, también se encuentra en la mayoría de los productos para vapear y en el 100 por ciento de los dispositivos JUUL. Esta sustancia química tiene un efecto negativo en el desarrollo cerebral adolescente y causa deficiencias duraderas tanto cognitivas como del comportamiento a largo plazo, incluidos efectos negativos en la memoria y poniendo atención.6
Además, vapear aumenta la probabilidad de fumar cigarrillos en el futuro. Un estudio realizado entre estudiantes de 12º grado que nunca habían fumado un cigarrillo encontró que era 4.78 veces más probable que aquellos que dijeron haber vapeado recientemente también dijeran que habían fumado cigarrillos tradicionales un año después.7